На сегодняшний недостаточный объём памяти у компьютера, ноутбука или мобильного телефона не является проблемой, поскольку существует возможность расширения памяти с помощью карт памяти.

Карта памяти или флэш-память не нуждается в дополнительной энергии для хранения информации, энергия необходима только для записи). Карта памяти является перезаписываемой, то есть позволяет изменять своё содержимое. Карта памяти не имеет механически движущихся частей и потребляет меньше энергии, что является основными её преимуществами над CD-дисками. Тип флэш-памяти определяет количество раз перезаписи информации. Их может быть 1000000.

Более того, на карте-памяти данные могут храниться очень долго (20 -100 лет), и она способна выдерживать механические нагрузки, которые в 5-10 раз превышают нагрузки, допустимые для стандартных жёстких дисков.

Также карта памяти обладает очень компактными размерами: от 10 до 40 мм в длину и ширину и до 3 мм в толщину.

Одна и та же карта памяти может использоваться в нескольких устройствах, например, в мобильном телефоне, в КПК, в обычном настольном компьютере. Необходимо только совпадение форматов. Сегодня карты памяти производятся различными компаниями практически по всему миру, и покупателю часто бывает сложно определиться с выбором карты-памяти.

Основные типы карт памяти
Их шесть. Давайте рассмотрим их подробнее.

Самыми распространенными являются карты памяти CompactFlash (CF). Они бывают двух типов: CompactFlash I и CompactFlash II. Скоростной предел интерфейса и обём карт CompactFlash являются очень высокими, поэтому такие карты остаются самыми популярными на сегодняшний день, невзирая на их крупные габариты 42*36*4 мм. Кроме того, CompactFlash - универсальный формат флэш-карт и используется в различных устройствах.

Карта памяти SmartMedia приобрела своих ценителей благодаря своим компактным размерам (толщина 3/4 миллиметра) и низкой стоимости, которая объясняется простой конструкцией. Однако такая карта памяти очень чувствительна к внешним повреждением и ненадёжна.

Карта памяти Multimedia Card (MMC). Главные достоинства этой карты — это низкое энергопотребление и невысокая стоимость. Основной недостаток - низкая скорость чтения и записи. Размер карты Multimedia Card стандартного формата- 24x32x1,4 мм, размеры карты укороченного типа - 24x18x1,4 мм. Multimedia Card используется в основном в мобильных телефонах.

Карта памяти SecureDigital (SD). Её размеры не на много превышают размеры карты MMC, однако, объём и скорость чтения у SecureDigital гораздо выше.

Карта памяти MicroSD отличается от карты SD только своим маленьким размером.

Следует заметить, MMC и SD обратно совместимы, а это означает, что карты памяти MMC можно вставлять в разъём для карт SD.

Карта памяти MemoryStick является продуктом компании Sony. Такие карты обладают высокой защитой данных, однако ёмкость у них невелика.

В настоящее время цены на карты памяти постоянно снижаются, что обеспечивает потребителю свободу выбора.

Выбор карты памяти всегда зависит от типа устройства (устройств), для которого вы её покупаете. Выбор объема карты памяти определяется вашими к неё требованиями. Например, для хранения фотографий достаточно будет приобрести карту памяти объёма 256 Мб или 500Мб, а вот для виде-фалов желательно покупать карту памяти с объёмом в несколько гигабайт.